Si c’est Spielberg qui a fait redécouvrir au grand public les plages de Débarquement en Normandie par l’histoire personnelle du soldat Ryan, la tradition de création audiovisuelle autour du Jour-J continue, mais cette fois-ci en Macédoine, par une histoire locale très intrigante.

Le 30 mai 2014 a eu lieu la présentation inédite du reportage documentaire audiovisuel « le soldat Ryan de Bitola ». Le film retrace l’histoire de Pande Matevski, le seul soldat macédonien qui a participé et a péri dans la bataille de Normandie.

Tout commence en 1914 à Bitola, ville où Pande est né. La situation économique catastrophique rend la vie déjà modeste de la famille Matevski insupportable. Comme beaucoup de Macédoniens à l’époque, accompagné par son frère Petar, Pande part gagner sa vie en Amérique. Mais, une fois arrivé sur « la terre rêvée », la guerre commence et les deux frères se voient recrutés par l’armée américaine. Le destin les amène en Normandie. Le Débarquement fut tragique pour Pande qui périra à son arrivée sur le territoire français. Son corps fut transféré à Bitola. A ce jour, Pande Matevski repose dans sa ville natale et son histoire n’est connue que de la population locale. Par ce reportage, son histoire sort de l’anonymat et Pande Matevski entre dans l’Histoire en tant qu’un des héros qui ont donné leurs vies pour la liberté.

L’histoire de Pande est replacée dans ce contexte historique unique qui a vu tant de jeunes hommes combattre sous les mêmes drapeaux au nom de la liberté. Ce film est une commémoration, un symbole de cette histoire collective rassemblant les nations du monde sur les plages de Normandie.

La Normandie gardera à jamais les traces de l’Histoire qui s’est déroulée sur ses plages et sur ses terres. Désormais, le 6 juin fait écho dans la mémoire et les souvenirs comme un tournant historique pour la France mais aussi pour toutes les nations frappées par la guerre. Les témoignages de cette guerre prennent des proportions légendaires qui ont contribué dès l’immédiat après-guerre à transcender cette opération militaire et la transformer en symbole de paix et de réconciliation. C’est face à cette dimension majeure de l’événement que la Basse-Normandie a préparé le projet de labélisation des plages du Débarquement en tant que patrimoine culturel mondial de l’UNESCO.

Le reportage vidéo « Le Soldat Ryan de Bitola » a été fait dans le cadre du programme de la coopération décentralisée Basse-Normandie/Macédoine à l’occasion de célébration du 70ème anniversaire du Débarquement. Suite à une initiative locale pour la promotion de cette histoire, le film a été produit par la télévision locale Orbis.

« Nous ne prétendons pas être Spielberg et ce reportage n’est pas un blockbuster. » Mais c’est justement en cela que demeure son importance. Ce film sauve non seulement de l’oubli l’histoire du soldat macédonien mais elle prouve également l’existence de liens entre les deux territoires, celui de Basse-Normandie et celui de Macédoine. Cette coopération fait encore une fois la preuve  que les amitiés interculturelles qui se forgent sont cruciales pour que ces échanges soient possibles.

Grâce à des projets culturels et artistiques, tel que ce travail mené sur l’histoire du soldat macédonien, nous pouvons atteindre ensemble des objectifs sociétaux très globaux qui touchent aux vies et au quotidien de la population.